PREFÁCIO
Porque uma pessoa resolve ser cientista? Esta é uma pergunta difícil de responder, pois os motivos podem ser diversos, desde seguir os passos de um dos pais ou familiares, até a pura casualidade. Entretanto, uma coisa em comum todos os cientistas devem ter: a curiosidade e a vontade de entender o funcionamento das coisas. Quando esses cientistas trabalham com a natureza, essa curiosidade está focada em entender como são os seres vivos, como eles funcionam para poderem ser como são, quais são as características e funcionamentos dos ambientes onde eles vivem e como esses seres vivos interagem entre si e com esse meio ambiente. Acumular este tipo de conhecimento é a base para o uso adequado dos ecossistemas e seus organismos, e também para sua manutenção, não apenas no presente, mas também para as gerações futuras.
Assim, a importância do conhecimento gerado pelos cientistas é clara. Porém, para que esse conhecimento seja eficaz, ele deve ser levado à sociedade. Isso é fundamental porque as ações de cuidado e uso adequado dos ecossistemas são feitos, de forma direta, pela população. Então, essa população deve ser informada sobre a maneira adequada e os riscos do uso indevido dos ambientes. Podemos então perceber que apenas fazer ciência não basta, pois ela somente será efetiva se os resultados e o conhecimento gerados forem levados à população que a financia e aos tomadores de decisões sobre o meio ambiente. Somente assim as descobertas da ciência poderão ser revertidas em formas de melhoria das condições de vida das populações, em harmonia com o meio ambiente.
O presente livro foi pensado com base nessa filosofia, e acreditando que cabe ao homem o papel de gestor dos ambientes do planeta e, por isso, ele tem o dever de fazer essa gestão da melhor maneira possível. Este volume resulta de um trabalho coletivo de pesquisa e também de redação de todos os participantes do Grupo MAUA (Ecologia, monitoramento e uso sustentável de áreas úmidas). O Grupo MAUA trabalha há décadas nas áreas úmidas (AUs) brasileiras, especialmente aquelas da Amazônia, gerando informações sobre esses ambientes fascinantes, importantes e frágeis. Nele tivemos a imensa satisfação de reunir as contribuições de pesquisadores, técnicos, estudantes de pós-graduação e estagiários. Cada um apresentou uma síntese do conhecimento disponível sobre diferentes aspectos desses ambientes, e também sua visão e experiência, o que resultou em um trabalho coletivo único sobre as AUs Amazônicas.
Este exercício de reunião de saberes culminou na obra que agora disponibilizamos para a sociedade. Neste livro foi evitado o uso de termos técnicos muito específicos, para facilitar a compreensão das informações, mas referências com análises mais profundas são apresentadas em cada um dos capítulos, para aqueles que desejarem se aprofundar nas temáticas.
Esperamos que este trabalho, construído com muita cooperação e carinho seja uma leitura proveitosa para todos, especialmente dos jovens das escolas secundárias, os cientistas da Amazônia de amanhã.
Aline Lopes
Maria Teresa Fernandez Piedade
Editoras